一般人對於焦糖的印象，通常來自甜美的焦糖布丁，加上它的名字裡有一個糖字，在腦子裡這個名詞幾乎與甜這個字畫上等號。因此，當威士忌的饕客發現，原來在蘇格蘭的法規當中，在威士忌中加入焦糖是一件合法的行為時，總是忍不住疑問，自己手上這杯威士忌有沒有加入焦糖呢?

越來越多知識豐富的威士忌老饕，在品飲一隻酒時，喝到自己味覺難以忍受的甜味時，總是說:嗯~這隻酒加了太多的焦糖。這樣的判斷夠不夠準確?是不是公允呢?

在一隻威士忌的裝瓶之中，焦糖到底扮演什麼樣的角色?是不是有存在的必要呢?

什麼是焦糖?

焦糖是將糖加熱至攝氏180度產生焦化的結果，這樣的焦糖含糖率非常非常低，通常是吃不出任何甜味的，因為它的糖分大量的轉化為黑色素，所以通常拿來當著色劑，應用在食品業或是釀酒業，供做食品添加劑。

而一般人所謂的焦糖，或稱為焦化糖，只有加熱至120度，產生良好的芳香氣味，作用是香料，含糖量可能高達90%，一般多應用於製作甜點，布丁，或是冰淇淋等食品。

威士忌所使用的焦糖是當作著色劑用的不甜焦糖。

焦糖的英文名字叫做:Caramel。我們常常會在一些品酒大師的品飲記錄上看到這個形容詞，可是這個形容詞有兩個意義，一個是牛奶糖，另一個才是焦糖。通常大師們用Caramel這個字來形容威士忌的氣味，是用來表達這隻威士忌有美麗芬芳的香甜味道，不是指這隻威士忌加了焦糖，千萬不要誤會，指鹿為馬。

不只一個首席調酒師聲稱，當威士忌加入焦糖時，99.95%的人是喝不出其味道的差別的，從香氣，味覺，和甜度幾乎沒有改變，唯一改變的是顏色。因此當品飲一隻威士忌出現您味覺難以接受的強烈甜度時，其來源應該是原酒粹取出木桶的內在物質，與添加焦糖無關。

那麼為什麼要添加焦糖呢?

在威士忌酒業當中，數萬或數十萬個橡木桶，每一個的狀況都不相同，陳年出來的顏色也大異其趣，因此當每一批次威士忌的裝填當中，顏色不相同是理所當然。但是這對優良的品質管制是有名譽上的傷害，甚至消費者或許會認為顏色的不同而懷疑是假酒，或品質不良。所以法規就允許業者添加焦糖來平衡每一批次裝瓶前的威士忌色度。在不影響威士忌品質的少量添加，是合理並可被容忍的。

壞就壞在消費者對於陳年後深酒色的迷思，以至於可能造成業者添加過度焦糖來染色，而非平衡酒色。

到底是染色還是平衡酒色?只有業者的良心知道。

那可不可以不要加入任何焦糖或染色劑?

當然!!沒有無謂的添加物當然最好。只要消費者沒有年份的迷思，沒有顏色的迷思，沒有來自大自然的農產品都該長得一模一樣的迷思。還有，威士忌製作者也要有跳脫奉承迷思的勇氣。就讓威士忌乾乾淨淨的恢復其原來的本色。